Pamukkale, Dünya'da bir benzeri daha yok
Her yıl tüm dünyadan onbinlerce turisti ağırlayan Pamukkale eski adıyla Hierapolis, UNESCO'nun belirlediği dünya kültür mirasları arasında başta gelmektedir.
Ege Bölgesi'ndeki Denizli kentine bağlı olan Pamukkale sadece pamuk gibi olan travertenleriyle değil Apollon Tapınağı, tiyatro, büyük hamam, kilise, anıt mezar gibi M.S. 2. ve 3. yüzyıllara ait kalıntılarıyla da turistlerin büyük ilgisini çekmektedir.
Şimdi kısaca bu tarihi kalıntılara değineyim:
Büyük Hamam: M.S. 2. yüzyılda tamamlandığı düşünülen hamam, Palaestra (güreş ve beden eğitimiş yapılan bölüm) ve imparatorların törenlerde kullandığı 2 odadan oluşmaktadır. Ayrıca bir odası günümüzde müze olarak kullanılmaktadır. Misafir duvarları ve bazı tonozları günümüze kadar ayakta kalabilmiş olan yapının iç mekanlarının mermerle kaplı olduğuna dair izler bulunuyor.
Büyük Kilise: Hamamın doğusunda yer alan bu kilise, 6. yüzyılın ilk yarısında inşa edilmiştir.Özellikle hristiyan turistlerin en büyük ilgisi bu kiliseye olmaktadır.
Apollon Tapınağı: Hierapolis’in baş tanrısı olarak kabul edilen Apollon adına yaptırılmıştır. Bölgenin ana tanrıçası Kybele ile Apollon’un burada buluştuğuna inanılır.Kutsal bir mağara olarak bilinen Plutunion üzerine kurulmuştur. Tapınak alanına geniş basamaklarla çıkılır.Buradan anlıyoruz ki o zamanlar bile büyük saygıdan ve çokça kişinin ziyaret edebileceği düşüncesiyle büyük, geniş merdivenler inşa etmişler.
Antik tiyatro: Yapımı 2. yüzyılın ikinci çeyreğinde tamamlanan tiyatronun on beş bin ile yirmi bin kişi kapasitesi olduğu tahmin edilmektedir. Yapı, 8 merdivenle 7 bölüme ayrılmıştır. Sahne arkasındaki Apollon kabartmaları da ilginizi çekecek kadar görkemli.Sütunların arası heykellerle süslenmiş olup, burada yapılan kazılar sonucunda pek çok sanat eseri bulunmuş.
Nekropolis: Şehrin kuzeyinde yer alan bu mezarlık gayet iyi bir şekilde korunarak günümüze ulaşmayı başarabilen yapıtlar arasındadır. İki kilometrekareyi kaplayan büyük bir alana yayılmış olması, bünyesinde barındırdığı anıt mezarları ve değişik lahitleriyle geçmiş zamanların en önemli mezarlıklarından biri olarak yerini almıştır. Aile tipi mezar evleri de ilginizi çekecek bir diğer yapılardır.
St. Philip Martyrium (Anıt Mezarı):Hz. İsa’nın havarilerinden biri olan St. Philip’in öldürüldüğüne inanılan Pamukkale’de onun adına anıt mezar bulunmaktadır.
Pamukkale’nin yaklaşık 2 km. güneyinde bulunan Laodicea, İncil’de geçen kıyamet işaretlerinin bulunduğu 7 kiliseden birine ev sahipliği yapmasınfan ötürü her sene birçok yabancı turisti ağırlıyor.
En başta Pamukkale'nin adeta bir pamuk gibi olduğunu söylerken haklılık payım büyük, çünkü travertenlere zarar vermesin diye, ayakkabı, terlik, çarık vb. ile basılmıyor.Çıplak ayak ile gezmek, travertenleri hissetmek gerekiyor.